США скрывали подлинные данные о количестве мирных жителей, погибших при авиаударах в Афганистане, Ираке и Сирии, свидетельствуют данные расследования The New York Times. Его авторы проанализировали более 1,3 тысяч секретных документов Пентагона об авиаударах, посетили места, где они были нанесены, и опросили местных жителей и американских военнослужащих.
Согласно официальным данным, с 2014 года в результате американских авиаударов в Сирии и Ираке погибли 1417 мирных жителей, в Афганистане число случайных жертв среди мирного населения составляет 188 человек с 2018 года. Издание утверждает, что неучтенных жертв может быть гораздо больше, но их точное число установить уже невозможно.
В расследовании журналисты описывают случаи, когда американские военные наносили удары по автомобилям, домам и людям, принимая их за террористов. Причиной таких ошибок газета называет некачественные разведданные, которые приводили к неадекватной оценке ситуации на земле. Во многих случаях американские военнослужащие не учитывали, что гражданские могут находиться в зданиях, занимаемых, по их оценкам, боевиками. Кроме того, в ряде случаев при анализе кадров аэросъемки перед нанесением удара служащие американских ВС не сообщали руководству о том, что среди террористов могут находиться мирные жители, в том числе дети. Вместе с тем, исходя из NYT данных, нередко качество и число кадров аэросъемки при подготовке удара не позволяло в полной мере установить, находятся ли в районе удара представители мирного населения.
NYT пишет, что ответственных за удары, в результате которых гибли мирные жители, никак не наказывали.
